Se vuoi coltivare il tuo cibo ma hai troppo poco tempo e spazio per un giardino (o troppo diserbo e altre faccende domestiche), non disperare. C’è una soluzione al tuo dilemma ed è più facile di quanto pensi.
Si chiama giardinaggio in container, ma con una leggera svolta. Per i contenitori, non andranno bene i semi di ortaggi qualsiasi. Secondo Renee Shepherd, proprietaria del Renee’s Garden di Felton, in California, il trucco per coltivare ortaggi in vaso è utilizzare semi di varietà brevettate appositamente progettate per la coltivazione in vaso. Queste varietà adatte alle famiglie, al budget e alla schiena sono una delle sue specialità.
“Quello che abbiamo fatto è trovare varietà di verdure, anche erbe aromatiche, selezionate per essere compatte e produrre frutti di dimensioni reali”, ha detto Shepherd. “Sono facili da coltivare in contenitori e, anche se possono cadere dai lati, non si estendono ovunque. » Un altro vantaggio, ha detto, è che il frutto è di facile accesso.
Ad esempio, ha indicato il suo fagiolino francese, Mascotte. “È ottimo per i contenitori perché è compatto e i fagioli crescono nella parte superiore della pianta, quindi sono facili da raccogliere”, ha detto. La mascotte, che Shepherd descrive sulla confezione dei semi come la prima vera varietà di fagiolini verdi in contenitore, è anche estremamente resistente alle malattie, produce rese elevate ed è una pianta attraente perché produce un’abbondanza di fiori viola che crescono in fagioli sottili e croccanti.
Primer per giardino in contenitori
Ma non pensate che coltivare ortaggi dai semi sia difficile, ha esortato i giardinieri grandi e piccini: “Sembra complicato, ma non lo è”. » Per avere successo, dice, basta seguire alcune semplici regole:
- Avere un contenitore della giusta dimensione. Usando Mascotte come esempio, consiglia un contenitore alto almeno 18 pollici e largo da 18 a 20 pollici. Quasi tutto ciò che puoi immaginare – grandi vasi di terracotta, botti di vino, contenitori riciclati di ogni tipo – funzionerà. Ciò che non funzionerà, ha detto, sono i piccoli vasi. Questo perché, dice, non avranno abbastanza spazio per essere produttivi e sarà tutto ciò che potrai fare per mantenerli umidi.
- Non diluire le piantine. Shepherd definisce questo l’errore più comune nell’orticoltura in contenitore. “Ciò che rende speciali le nostre varietà, a parte il fatto che sono le varietà giuste per i contenitori, è che indichiamo sulla confezione quale dimensione del contenitore utilizzare e quanto distanziare le piante”, ha dichiarato. “In altre parole, devi diradarli, ma ti viene detto in quanto. »
Come esempio dell’importanza del diradamento delle piantine, usa le sue zucchine Astia compatte, composte da foglie verdi leggermente maculate e che portano le zucchine al centro della pianta, come esempio. “Ti darò 20-25 semi. Se le piantassi tutte in un vaso e tutte venissero fuori e le lasciassero crescere, probabilmente non avresti quasi nulla di frutta perché tutte le piante competerebbero per lo spazio e le sostanze nutritive. » Allora come decidere quali tenere e quali buttare? Il pastore dice di lasciare le piante più belle che sono già alla distanza corretta secondo le istruzioni sulla confezione ed eliminare il resto. Finché sono equidistanti, non importa dove si trovano nel piatto, ha detto.
- Alimentazione adeguata. Shepherd sostiene che, sebbene le informazioni sui contenitori del terriccio possano indicare che la miscela include fertilizzante, sarà comunque necessario aggiungere fertilizzante dopo circa sei settimane. Pensa che questo sia il momento in cui i fertilizzanti nella miscela iniziano a consumarsi. Anche le piante hanno bisogno di essere nutrite perché sono contenute in un piccolo volume e le radici non possono raccogliere sostanze nutritive. Suggerisce di utilizzare un buon fertilizzante multiuso per le verdure e di nutrire le piante frequentemente, circa ogni due o tre settimane.
- compost. Un buon terriccio è essenziale e il terreno acquistato dovrebbe funzionare bene, ha detto Shepherd, soprattutto se lo si modifica con integratori organici. Non usare il terreno del giardino in un contenitore, ha consigliato. Questo perché probabilmente sarà compattato dal caldo estivo. Il terreno commerciale, afferma, fornisce un drenaggio costante ed è privo di erbacce e parassiti.
- buona irrigazione. I vasi seccano man mano che le giornate si allungano e le temperature aumentano. Il test del pastore per vedere se i vasi hanno bisogno di essere annaffiati è quello di infilare il dito indice nel terreno. Se il terreno è asciutto sotto il primo giunto, annaffia immediatamente.
La varietà è il sale (e l’erba e la verdura) della vita
Tra i semi di ortaggi diversi da quelli destinati a fagioli e zucchine, le offerte di Shepherd coltivate appositamente per i contenitori includono: carote (Chantenay Carrot Stuff), cetrioli (Twig Cucumber Slicer), melanzane (contenitori Aubergine Petit Prince), peperoni dolci (My Heart Pepper Pizza Container ) e pomodori (contenitori Roma Inca Jewels) oltre a diverse varietà di mele selvatiche. Container Lettuce Garden Babies è una nuova varietà di lattuga baby che si sviluppa lentamente, tollera il calore e compatta da 5 a 6 pollici una volta matura. Tagliare e reintrodurre la lattuga. Baby Leaf Mix di Renee è una miscela di lattughe verdi e rosse in una varietà di colori, sapori e forme. Shepherd ha dato loro il nome Cut and Come Again perché se li poti e lasci la base, produrranno un secondo scatto di crescita che potrai tagliare per un’altra insalata.
Shepherd offre anche un’ampia varietà di erbe da vaso – basilico, coriandolo, aneto e prezzemolo, tra gli altri – oltre a molte piccole piante da fiore, compresi i nasturzi commestibili. Racconta infatti: “Se avessi uno spazio di coltivazione all’aperto molto piccolo, come un balcone, e avessi spazio solo per tre o quattro vasi, inizierei con un piccolo giardino fiorito. Erbe aromatiche, perché niente aggiunge sapore ai cibi”. come le erbe fresche. Non occupano molto spazio e hanno un sapore delizioso. Farei un orto di erbe aromatiche e magari un vaso di lattuga Cut and Come Again così da poter preparare la mia piccola insalata.
“Ma potresti anche avere un giardino con patio dove coltivi un cetriolo, una zucca e un fagiolino. È praticamente infinito se ti prendi cura adeguatamente delle piante. C’è molto da imparare. Non puoi piantare le verdure in un vaso. Queste non sono piante d’appartamento. “
Test di qualità per i semi
Shepherd sa che i suoi semi produrranno e diventeranno coerenti con le descrizioni della confezione grazie al modo in cui li procura e al fatto che coltiva tutto ciò che vende in giardini di prova. I semi provengono da tutto il mondo, da paesi in cui i coltivatori sono esperti in alcune varietà.
“Compriamo tutto da piccolissime aziende agricole a conduzione familiare specializzate in un unico raccolto”, ha affermato. “Compro molti semi dall’Europa. Quindi compro basilico dall’Italia perché penso che gli italiani producano il basilico migliore. E compro pastinaca dagli inglesi e lattuga dai francesi. Poi mi assicuro che sia di [buona] qualità e ottenga il tasso di germinazione che desidero prima di mettere i semi nei pacchetti. “
Inoltre si impegna enormemente nelle descrizioni e nelle istruzioni sulle confezioni, che scrive lei stessa. “Queste descrizioni si basano sulla mia crescente esperienza. Sono orgoglioso di scrivere istruzioni molto approfondite. Ecco perché possiamo dire sulla confezione della lattuga Garden Babies di utilizzare un contenitore di queste dimensioni e di piantarle così distanti, perché l’abbiamo fatto! “
Se decidi di coltivare un orto in contenitore che fa risparmiare tempo e fatica, Shepherd ti incoraggia a scegliere qualcosa che ti piace davvero mangiare. “Tutto ciò che serve è un contenitore e un terreno della giusta dimensione, diluire le piante e nutrirle. Non penso che sia così complicato, ed è molto divertente. È essenziale. Oltre ad essere un’esperienza davvero soddisfacente”, ha aggiunto. , “Ti metterà in cont