Le finanze e il fitness hanno portato molte persone su un percorso più verde. Ho deciso di chiedere consiglio a Susan Wells, un’ex collega che condivide generosamente mele e pomodori del suo orto. Wells è sulla buona strada per diventare un maestro giardiniere e ha coltivato abbastanza prodotti per nutrire una piccola nazione. Ecco i suoi semplici consigli per aiutarci entrambi a iniziare:
Conosci la tua terra: per scoprire cosa crescerà nel tuo giardino, Wells suggerisce di contattare l’ufficio Cooperative Extension più vicino a te. Una divisione del Dipartimento dell’Agricoltura, gli uffici di estensione forniscono consulenza di esperti sulla coltivazione di prodotti deliziosi. Fai testare il tuo terreno e scopri di quali nutrienti ha bisogno per far crescere le verdure che ami.
Inizia in piccolo: la maggior parte delle verdure è abbastanza facile da coltivare, ha detto Wells. Alcune persone sono sopraffatte da tutte le scelte, quindi è bene iniziare in piccolo. Un orto in contenitore produrrà abbastanza lattuga per la tua famiglia per tutta la primavera. Oppure puoi puntare su erbe aromatiche come basilico, origano, timo, rosmarino, dragoncello e aneto per esaltare i tuoi piatti per tutta l’estate. Wells dice che è meglio coltivare ciò che la tua famiglia ama mangiare. Per i suoi ragazzi in crescita, ciò significa piantare pomodori, peperoni, zucca, cavoli, senape e cime di rapa, asparagi, gombo, patate dolci, patate color ruggine, porri, cipolle, lattuga, rucola, bietole, origano, aneto, aneto. (Ho già detto che ha il pollice verde?) Wells coltiva anche basilico per il pesto che congela e regala come regali di Natale.
Non temere i fertilizzanti : l’azoto è la chiave per un terreno sano. Questo nutriente essenziale viene utilizzato dalle piante e deve essere sostituito ogni anno. Wells ha affermato che le buone fonti organiche di azoto sono abbondanti. Quando rastrelli le foglie quest’autunno, tagliale con il tosaerba e mettile dove vuoi fare il giardinaggio l’anno prossimo. Non solo aiuteranno a soffocare l’erba in quella zona, ma questa materia organica estremamente ricca aiuterà anche il drenaggio. Anche l’erba tagliata senza prodotti chimici è ricca di azoto. Ma Wells ritiene che i lombrichi laboriosi siano i migliori ammendanti del terreno. (Sono un po’ deluso a riguardo, ma ti fa impazzire.)
Procurati buoni attrezzi da giardinaggio : per un piccolo giardino, Wells suggerisce di investire in una pala appuntita, una forca da giardino, un rastrello a denti lunghi e utensili manuali, come una cazzuola per carichi pesanti. Nella lista della spesa non dovrebbe mancare anche un buon paio di guanti. Soprattutto, evita prodotti economici: i buoni strumenti dureranno tutta la vita, mentre le versioni economiche creeranno solo frustrazione e ostacoleranno i tuoi progressi.
C’è potere nei numeri: man mano che diventi più ambizioso, Wells suggerisce di affittare un terreno in un orto comunitario. Pagando una piccola somma puoi coltivare ciò che desideri e beneficiare della saggezza verde dei tuoi vicini.
Buona semina. Se tutto va bene mangeremo entrambi prodotti deliziosi che abbiamo coltivato con entrambe le mani!